Gen 26
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The 2018 winner of the 170 km Ultra Tour (32:59:33), Matthieu Girard, is returning for 2021! Here he gives his thoughts about UTMR and offers some insight for 2021 race competitors.
Thank you Matthieu & best of luck, see you in September!
N.B Matthieu is co-president of Trail Verbier St-Bernard a beautiful set of races at the beginning of July at the other end of the Valais. Well worth a try!
Back in 2020 Matthieu Girard was hoping to race the 170 km Ultra Tour Monte Rosa, but of that was postponed. Back then he wrote the following about his feelings about racing UTMR for the second time:
“I’m looking forward to coming back on those trails. I discovered the trail 3 years ago when I did it in 3 days to prepare for the race and I was amazed by the toughness and the wildness of it. I had just finished Hardrock some weeks before and I thought it would be easier, but it turned out to be at least as challenging. I was surprised by those huge climbs on some passes and by how wild they were. Of course the altitude is less of an issue in UTMR but the trails are more technical and you have very long sections where you are on your own which makes it a real adventure. But it’s really worth it and I long to be there again this year.
It has many common points with the race I organise, the Trail Verbier St Bernard, starting with a genuinely alpine and wonderful route. It has also been designed for the runners and by someone who really knew the place and wanted to share it with others. You can feel this when you are running and that’s the most important point for me.”
So to 2021 and Matthieu is just as keen!
Q. Can you remember how you first heard of UTMR, or what attracted you to the UTMR challenge?
I saw it on internet and I was directly attracted but waited till you did it in one single push.
Q. What aspect of the race (or parts of the course) are you looking forward to?
I love the part between Cimes Blanches and Gressoney, or the wild col Turlo, but I have also a great memory of the On staff welcoming me in the Monte Moro checkpoint [at 134 km]*. I must say that I fear the last stretch from Saas Fee…
*see the video of the On checkpoint at Monte Moro.
Q. Will you be training this year with UTMR specifically in mind or just keeping in form through racing?
100% focused on that goal, is it on skis, bike or on foot.
Q. Does Pizza work for you at checkpoints? What do you rely on to keep you going?
Whatever I can get down, but mostly mashed potatoes, gels, fruit… something I don’t have to chew, so I don’t think pizza will be an option after some hours.
Q. Do you have any secret tips to share with other runners that you’ve learned over the years, which increase your chance of finishing?
Don’t go too fast and split the race between the aid stations, the next one is your only goal. Have a plan for what and when to eat. The key is here, as long as you can fuel yourself, you’re fine.
Q. Do you talk to yourself a lot when the going gets tough? What do you find helps keep you going when it’s feeling very tough?
When I’m down, which always happens at some point, I focus on thinking that it can only go better. So I try to slow down and wait until I feel better: never let negative thoughts bother you.
Gen 26
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We’re very happy to welcome Jasmin Paris as one of the elite women running the 170 km Ultra Tour in 2021!
Jasmin is British and is extremely well known in Great Britain as a fell runner, and became known on the international stage as a sky runner after her victory in the 2016 Skyrunner World Series (Sky Extreme) and bronze medal at the 2016 Skyrunning World Championships (Sky Ultra). She received significant media attention for her overall win in the 268 mile / 430 km Spine Race in 2019.
We wanted to introduce Jasmin to UTMR followers and ask her if she would share some advice from her wealth of experience with other UTMR runners this year.
I’m really excited about racing the UTMR. I’ve heard so many good things about it, and it sounds exactly like the kind of race, or even just run, I enjoy most: technical, slightly off the beaten track and allowing you to get away from it all in the big mountains.
Jasmin Paris
Jasmin, for our international runners who might not know of your achievements, please introduce yourself!
I’m an ultra distance hill and trail runner based in Scotland, where I live with my husband, our two young children, and border collie dog. When I’m not working as a vet, or caring for the little ones, I love being out in the mountains. I will be returning to racing this year following the birth of my youngest child in 2020 and I’m really excited about racing the UTMR. I’ve heard so many good things about it, and it sounds exactly like the kind of race, or even just run, I enjoy most: technical, slightly off the beaten track and allowing you to get away from it all in the big mountains. I’ll be bringing my family with me and I know they will enjoy joining in with the friendly atmosphere of the race and cheering everyone along!
Q. Do you have any secret tips to share with other runners that you’ve learned over the years, which increase your chance of finishing?
I think that a huge part of running an ultra race is in the mind, it’s about having the self belief and the determination to keep going when things get hard. I’ve found through experience that I typically have at least one bad patch on any long race, but now that I know to expect it, I’m better equipped mentally to deal with it. I’ve learnt that as long as I keep eating, and keep looking after myself, things will start to feel easier again. I try to keep moving as much as I can, even if it’s at a slow pace, but remember that time spent checking navigation, putting on clothes before I get cold, or getting more food from my pack is always a good investment in the long run.
Q. Do you talk to yourself a lot when the going gets tough? What do you find helps keep you going when it’s feeling very tough?
Sometimes I talk to myself, and sometimes I sing – in fact I’ve found that singing out loud is a great way to keep oneself awake. When things get very tough, I tend to think of my family, and how we’ll spend our time together again once the race is over. I try to focus on something positive, and hold that image, or else let my mind drift and not think of anything at all – just fall into a sort of meditative state.
Jasmin, we look forward to welcoming you and your family to Grächen in September! Best of luck!
Note: the 170 km Ultra Tour is filling up fast. Pre-register now to reserve your place. There are still plenty of places available for the 100 km Ultra 3 Passes trail race from Gressoney in Italy, to Grächen, Switzerland.
Links:
Set 28
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Ultra Tour Monte Rosa, 10th May 2020.
It is with great regret that we announce the cancellation of the 2020 edition of Ultra Tour Monte Rosa.
We have carefully considered the current pandemic situation and the risk that holding a race like UTMR would present to our runners, volunteers and hosts. We take this decision now, independent of a decision by the Swiss and Italian authorities regarding major events during September, so that we can avoid further uncertainty for participants. We feel that the situation is unlikely to change sufficiently for us to organise the race with the level of safety and precaution required for a successful and enjoyable event.
Registered participants have been contacted directly and informed about the possibility to either defer to 2021 or receive a partial refund.
The health and safety of our participants and volunteers is always our priority. After discussion with the local municipalities our decision has been guided by the following considerations:
(i) We cannot guarantee holding an international race at this stage of a pandemic will not pose additional risks to runners, volunteers, staff and local communities with regard to providing necessary medical attention and rescue, evacuation in case of bad weather, checkpoint facilities, shuttle bus journeys and shared hotel accommodation.
(ii) We cannot be certain that events such as UTMR will be permitted without restrictions in Italy and Switzerland by the time of the race. It is likely that there will still be border controls and travel restrictions / quarantine requirements which will make it difficult for some participants and volunteers to travel to and from the event.
(iii) The local municipality and tourism offices in our host communities do not envisage the possibility of major international events by early September.
Postponement until later in the autumn is not an option for UTMR given the high altitude of the race route and the risk of snow / extreme weather later in the season, plus the closure of mountain huts, telecabins and hotels.
Since the first UTMR, every edition has been both an immense challenge and a wonderful experience for us. As organisers we have the opportunity to meet and work with interesting, dedicated and kind people in the beautiful landscapes surrounding Monte Rosa. We prepare for the event with excitement and passion as we want to create something that everyone involved can enjoy and remember as an extraordinary experience.
The runners who commit to the challenge of UTMR prepare with similar dedication. It’s a serious commitment of time and effort towards a richly anticipated goal. We appreciate this and we are very sad that this year that goal cannot be realised.
We hope that you all will understand and accept our decision. We remain committed to bringing a great edition in 2021 and hope you will join us then. We look forward to welcoming you to the next edition of UTMR which will take place from 1st to 4th September, 2021.
For now, we wish you and your loved ones good health. Stay safe and well through this challenging period.
Namaste.
Lizzy and Richard
We look forward to welcoming you in 2021!
Nov 15
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Siamo lieti che Sacha sarà un ambasciatore dell’UTMR sui sentieri e sui social media! Grazie Sacha & non vediamo l’ora di darvi il benvenuto nel settembre 2020.
Potete trovare Sacha su facebook se volete contattarlo!
Sacha (Turbosnail) Mijatov
Nato: 1971
Città natale:
Bruxelles, Belgio.
Su di me:
Vivo in Svizzera da 20 anni e mi sono innamorato della montagna! Ho iniziato a fare escursioni e a scoprire paesaggi e regioni bellissime. Qualche anno dopo ho iniziato a correre e ho scoperto che ci sono le corse in montagna. Questo era il mio punto di non ritorno! (ride)
La mia altra vita:
Sono un informatico e cerco qualsiasi scusa per stare in montagna.
Nel tempo libero:
Io corro! Che altro?
Fatto divertente:
Richard (Direttore di gara) mi ha detto che ho il DNA della montagna. Molto lusinghiero ma anche divertente per chi viene da un paese pianeggiante.
Percorso preferito delle Alpi:
Non posso dire di avere un trail trail preferito delle Alpi. Ma sono innamorato della regione di Zermatt, per la bellezza del paesaggio ma anche per i momenti della mia vita che vi si sono svolti e che mi sono cari!
Perché sei ambasciatore dell’Ultra Tour Monte Rosa?
Per la prima volta ho aiutato Lizzy e Richard con la traduzione in francese del sito web (per la prima edizione), ma non avevo ancora l’esperienza e la resistenza per partecipare. Da allora, ho partecipato a diversi percorsi e ho incontrato altri corridori entusiasti e appassionati come me. L’edizione 2019 dell’UTMR è stata annullata a causa delle condizioni meteorologiche. Ammetto che ero frustrata, ma quando ho visto Lizzy e Richard fare quello che dovevano fare per rendere felici i partecipanti, mi sono detta che avrei potuto fare qualcosa anche per loro! Ed è con piacere e orgoglio che rappresenterò l’UTMR nelle diverse gare a cui parteciperò e anche sui social network!
Sacha con la vetta del Cervino alle spalle!
Mar 02
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A big thank you to all of the children who stepped on to the start line for the 2019 Kinderrennen event at the UTMR in Grächen. It was 100% effort from the start to the finish as you might expect if you’ve ever seen a children’s running race.
There were two distances, 2 km and 900m starting on the village square.
A big thank you to Stefanie Zenklusen and Reto Tröndle for managing route logistics, marshals, and timing; to Saskia and the Grachen Tourism office team for registrations; and to Sacha Mijatov as MC, motivations and more. Of course thank you to all of the young runners for participating.
See you in 2020 for more short distance, ultra-effort racing!
Ultra Tour Monte Rosa, 2019, (c) alphafoto.com
Rangliste Graechen Kinderrennen 2019 as PDF file
Ott 28
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Il nostro vincitore 2018 dell’Ultra Tour di 170 km, Matthieu Girard, tornerà per il 2020! Ecco cosa pensa di UTMR. Grazie Matthieu & buona fortuna, ci vediamo a settembre!
N.B Matthieu è co-presidente di Trail Verbier St-Bernard una bella serie di gare all’inizio di luglio all’altra estremità del Vallese. Vale la pena provare!
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Non vedo l’ora di tornare su quei sentieri. Ho scoperto il sentiero 2 anni fa quando l’ho fatto in 3 giorni per prepararmi alla gara e sono rimasto stupito dalla durezza e dalla natura selvaggia di esso. Avevo appena finito Hardrock alcune settimane prima e ho pensato che sarebbe stato più facile, ma si è rivelato essere almeno altrettanto impegnativo. Sono rimasto sorpreso da quelle enormi salite su alcuni passaggi e da quanto fossero selvaggi. Naturalmente l’altitudine è meno di un problema in UTMR, ma i sentieri sono più tecnici e si dispone di sezioni molto lunghe dove si è da soli che lo rende una vera avventura. Ma ne vale davvero la pena e ho a lungo di essere lì di nuovo quest’anno. Ha molti punti in comune con la gara che organizzo, il Trail Verbier St Bernard, a partire da un percorso veramente alpino e meraviglioso. E ‘stato progettato anche per i corridori e da qualcuno che conosceva davvero il posto e voleva condividere con gli altri. Possiamo sentirlo quando si corre ed è il punto più importante per me.
Speriamo solo di poter vivere una gara simile nel 2020 (ora 2021!) che nel 2018, meno del sonnambulismo lungo il lago Mattmark all’alba…
Nov 15
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Grazie al fotografo Hervé Le Gac e Trails Endurance per aver dedicato tempo e fatica a percorrere l’Ultra Tour Monte Rosa 2019 e a sfidare le sfortunate condizioni climatiche che abbiamo affrontato.
Ci auguriamo che torniate per i giorni di sole che ci aspettiamo più spesso!
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Nov 15
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Siamo lieti di dare il benvenuto ad un corridore d’elite, Marián Priadka, dalla squadra slovacca Ultra Trail Team all’UTMR di 170 km! Ecco cosa ha da dire …..
Ho iniziato con la corsa come allenamento e attività alternativa per la MTB, che mi ha riportato allo sport dopo diversi anni di pausa. Dopo i miei inizi (facendo un po’ di corsa urbana a breve distanza nel nostro quartiere) ho iniziato a correre nei boschi con una comunità di corridori locali di Trnava.
Tutti parlavano di Trnavská stovka (popolare marcia a lunga distanza nei Piccoli Carpazi). Anch’io volevo correre cento chilometri, nel 2015. Ma dopo 50 km ho dovuto iniziare a camminare. L’ho fatto in 15 ore, ma un’intera settimana dopo essere stato completamente distrutto. Questo è stato l’impulso per fare l’allenamento in modo più serio e con più intensità. Ma è comunque una corsa per divertimento, perché mi piace e insieme alla MTB e allo yoga è l’attività su cui passo più tempo.
La corsa ha cambiato la mia vita, il mio stile di vita. Quando ho iniziato a percorrere distanze più lunghe in natura, ho cambiato idea, ho cambiato tutto. Nuove persone sono entrate nella mia vita.
La mia prima vera gara di trail è stata nel 2016, una corsa locale a Small Carpathians vicino a Bratislava. I FINISH è entrato nella top 10 e si è divertito molto. Subito dopo ho iniziato a scoprire quali altre gare sono disponibili – non ne sapevo nulla.
Quando sono tornato a Trnavská stovka, tutto era diverso – ho completato il corso in 10:20. Dopo una settimana ho incontrato il mio amico, che mi ha invitato per una gara di ultra in Slovenia. Ma questa è stata molto più difficile, con 7000 m di salita. Ho corso insieme a Martin Halász, a tutto gas. E’ stata un’esperienza incredibile e punk totale… Ho spinto fino al mio limite, alla fine è stato il terzo posto. Una forte motivazione per me.
Ma la motivazione principale per me è che sto esplorando il paesaggio, le montagne. Per me è sempre come un viaggio, con l’incontro con le persone e il dialogo con loro. Le gare di Ultra sono in tutto il mondo, quindi posso visitare diversi luoghi. Grazie all’ultra running posso vedere posti molto più belli in poco tempo.
L’anno scorso ho visto il Video della gara UTMR, inoltre ho avuto alcune informazioni durante un campo di trail running da un amico, che era interessato. Quelle montagne e la possibilità di correre lì, era così attraente. Mi piacciono le sfide e vorrei correre almeno una corsa in montagna di 100 miglia durante l’anno. UTMR è la mia scelta – sarà una grande avventura per me. Ed è una forte motivazione per prepararsi alla gara, che sarà il momento clou della mia stagione podistica 2020.
Marián Priadka
Gen 21
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Uno dei nostri passati concorrenti UTMR, David Byrne, ha appena pubblicato un libro sull’ultra running che contiene un capitolo sull’edizione zero della gara UTMR Tappa nel 2015. Dice: “Per me l’edizione 2015 è stata fantastica, perché è stata un’occasione per vedere una nuova location e per spingermi a fare molte altre cose. Il mio libro è scritto dal punto di vista di un ‘Average Joe’ che si trova in mezzo al gruppo ma che riesce comunque a partecipare agli ultras e a divertirsi. L’UTMR mi ha aperto molto di più perché mi ha dato la sicurezza di partecipare ad alcuni grandi eventi. Oltre a questo, ha aperto anche quella parte del mondo per lo sci e l’alpinismo e da allora sono tornato più volte”.
Ecco un paragrafo di esempio:
“Il percorso oggi è stato un’enorme salita, una traversata fino a Saas-Fee e poi un percorso molto arioso ed esposto fino alla fine. Abbiamo lasciato l’alloggio verso le 05:00 e siamo scesi alla linea di partenza. Qui abbiamo fatto il solito briefing e siamo partiti. Macugnaga (1307m) è incastonata in una profonda valle e il nostro primo lavoro è stato quello di salire molto ripidamente al Moropass (2853m). Il percorso si snodava in gran parte a zig-zag sotto una cabinovia ed era tutt’altro che facile, in quanto non era un percorso che vedesse molto traffico. Man mano che la vista del Monte Rosa si alzava sempre più in alto, molti si fermavano a scattare foto. Avendo fatto un sacco di allenamento in collina, sapevo che questa salita era il posto dove potevo guadagnare terreno, così ho continuato ad andare avanti e a superare in una posizione ragionevole. Il passo finale è su massicci blocchi di pietra, con alcune catene di ferro e graffette, e sul lato nord c’era un altro mondo con il bacino di Mattmark annidato sotto. Il sentiero che scendeva verso il lago artificiale (2224m) era molto scorrevole, così come il sentiero che lo costeggiava, ma le mie gambe erano stanche, così mi sono trasformato in una camminata veloce per me, mentre gli altri corridori mi hanno superato.
La diga di Mattmark è la più grande diga in terra piena d’Europa e rispetto a una diga in cemento armato sembra molto larga alla sua base. Abbiamo trascorso quasi 50 anni fino al giorno della grande tragedia che si è consumata qui, quando ottantotto persone hanno perso la vita. Il 30 agosto 1965 due milioni di metri cubi di ghiaccio e detriti si staccarono dal ghiacciaio di Allalin e inghiottirono il cantiere uccidendo molti lavoratori al di sotto”.
Se siete interessati a saperne di più sulla storia di David, ecco un link al libro: https://www.amazon.co.uk/dp/
Nov 15
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Abbiamo avuto buone notizie dal consiglio di amministrazione di “Hardrock”! I finalisti della nostra gara di 170 km nel 2020 si qualificheranno per la lotteria Hardrock del 2021. Per chi non ha mai sentito parlare di Hardrock, si tratta di un’ultramaratona di 100 miglia nella catena montuosa di San Juan nel Colorado meridionale, negli Stati Uniti.
Ecco cosa ha da dire a riguardo un 5 volte rifinitore di Hardrock, Jason Poole”! Come 5 volte finalista dell’Hardrock Hundred Endurance Run e come finalista dell’Ultra Tour Monte Rosa (UTMR), posso onestamente dire che l’UTMR è una delle migliori qualificazioni Hardrock disponibili in tutta Europa. Anche se l’UTMR si svolge ad un’altitudine complessiva inferiore rispetto all’Hardrock, vanta un maggiore guadagno in quota. Con un’ampia varietà di tipi di percorso e superfici, l’UTMR serve una circumnavigazione unica e impegnativa della seconda montagna più alta delle Alpi e dell’Europa occidentale. L’UTMR vi preparerà in modo più che adeguato al terreno d’alta montagna dell’Hardrock e dei monti San Juan in Colorado. Raccomando caldamente l’UTMR, non solo come qualifica per l’Hardrock, ma come un’avventura podistica davvero straordinaria, con scenari spettacolari, salite che bruciano i polmoni e alcuni dei più bei sentieri delle Alpi”.
Per maggiori informazioni sull’Hardrock potete consultare il loro sito web: https://www.hardrock100.com/
I monti San Juan del Colorado, USA.
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